八號風球與危險的社評

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每逢風暴過後，香港多份報紙必定會對天文台大加批評，不論是打風打得早抑或打得遲，都可以成為社評的最好題材。不幸的是，當中的理據的份量以及其讀者的數量完全不成正比。當「午飯時間排八號波就是玩殘市民」、又或「交通燈有紅黃綠，所以三號和八號風球中間就要有五號風球」的說話可以成為的這些銷量最高報章社評的內容，這些昂詞就頂多只會淪落為網民的笑話，又或成為讀者的感情宣洩的機會，卻未能成為推動社會前進作出有建樹的建言。既是徒然斬樹，不提也罷。

我仍然相信一份社評反映一間報社的質素，所以我現在批評的報紙，是因為我（和不少讀者）仍然都她有所期望，否則就無必要浪費任何口水。

零七年八月十一日，自稱為香港最有公信力的報紙，第一人文大報的《明報》，發表了一篇非常危險的社論，名為《天文台堅守專業但也須顧及世情》，批評天文台「專業僵化」，未有考慮「人」這個重要要素，只就科學、客觀的方法評定颱風級別。社評要求天文台在科學判斷之餘，要考慮市民上下班時間等「人性」的因素，來決定風球信號的發法，否則就是自困於象牙塔之中。

在這個「以人為本」的年代，這種言論驟看很有市場，但很多博客一早就已經指出，這種思想，就犯了「風球信號」與「放假與否」掛鉤的問題，把市民是否因風球信號上下班的責任推往一個不相關的部門。

天文台的責任不是叫大家應否上班下班，八號風球下不同顧員的工作情況以及疏散安排，應由顧主和顧員討論和製定。就好像八號風球間醫管局的非當值醫生，就算不用在風球期間留下當值，也需先把手頭上的病人處理好（例如已經到達門診而未願離開的病人），才可以放工。這是勞資雙方的問題，與預測以及報導氣象情況的天文台無關。

如果「人為」因素可以左右天文台風暴信號發放，那就不再是「科學」，而是「藝術」。但天文台的角色是一個科學部門，她的角式是提供氣象資訊，供大家作為安排生活上的參考。一樣米養百樣人，每人的需要都有不同，就算一份報紙都不能迎合全港人的口味，那麼風暴信號的發放，應該迎合多少人的「口味」、「要求」才是政治正確，以人為本呢？

論者可能會說，就算是醫生，在告訴癌症病人未期病情是也要考慮病人的感受啦！無錯，但天文台的角色，不是醫治癌症病人的腫瘤科醫生，反而更像是負責分析電腦素描、磁力共振又或病理細胞組織的醫生，我們需要的是他們準確的報告，是就說是，不是就說不是，不清楚就說是不清楚。病理學醫生又或Ｘ光科醫生撰寫醫學報告，就如天文台撰寫天氣報告一樣，需要的就是純粹科學的考慮。如何應用有關報告，就是一門「科學」和「藝術」的結合，這是腫瘤科醫生與病人之間的事，也是顧主與顧員，政府其他部門（如勞工署與教育署）與市民的事，與天文台完全無關。

你可以批評天文台的科學判斷錯誤，但不可以批評天文台的科學判斷沒有考慮「人」這個元素。前者是天文台本身的責任，後者卻是要科學部門去承擔不必要甚至不可能的責任。就正如你可以投訴醫治你的醫生，向你講解化驗報告時沒有同理心，但不可能批評負責化驗的醫生為什麼診斷出你有／沒有什麼病一樣。

一份大報竟然叫一個科學部門作出科學分析報告的時候要考慮「人」的元素，這種論據，要不是反映編輯本身對「科學」和「藝術」的分野一無所知，就是根本連天文台的角色也攪不清楚。如果這是新香港仔主義所認可的「靈活變通」，我就惟有再三嘆息，亦明白為什麼很多有志科學發展的朋友最後會離開這個毫不尊重科學的香港。

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