五一勞動節淺談醫生的勞動

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明天是五一勞動節。我在此呼籲醫院管理局，即是全港最大的醫療集團顧主，正視醫生工作時間過長的問題。

一向以來，醫生工作時間長，早已是人所共知。還記得我入行時，一星期工作一百小時實在算是閒事。正式成為醫生後或許會一點，但一星期工作超過七十小時已經是奉旨。而事實上，當你看到不少已有十多年資歷的高級醫生和顧問醫生，每每工作至晚上八九十時，作為年青人，真的看不到什麼理由不在撐下去。

很多人有一個誤解，以為大部份醫生是輪更制，又或像消防員返廿四放四十八小時，事實上，只要你在醫院工作，除了急症室又或麻醉科外，通宵當值所考的不只是捱更抵夜，而是連續超過廿四小時從不間斷的工作。如果我每天返朝八晚六，而且星期二要當值，那我將會於星期一返朝八晚六，星期二是朝八，不過當其他同事在晚六離開的時候，當值的我就要留下來一直工作，直至第二天（即是星期三），繼續開展星期三的朝八晚六，到了星期四和五，當然是繼續返朝八晚六，星期六日是可有半日假放，就得看你的更表了。

當然，這一兩年基於醫生團體的壓力，醫管局定下「不得連續工作廿八小時」的指引，星期三你或許可於下午一時離開，但如果你尚未完成手上的工作，這通宵後的半日休假隨時會化水。最重要的是，對於手術外科，又或家庭醫學的受訓醫生，他們的「通宵後半天休」（post-call half day off）會因種種的原因被取消，美其名為受訓需要，實際只不過是醫管局的人手極度不足。是故，如果你下次清醒接受手術時，看見一名年青的醫生在使用手術刀時竟然打瞌睡，因而把你送進地府，請在向閻羅王告狀的同時，請順便告埋那位醫生的顧主。

不要說連續工作廿八小時，就算是十八小時，都會產生大量的肉體和精神疲累。這些疲累會影響醫學的判斷，而這些往往就是醫療事故的重要成因。剛畢業一兩年的醫生，身體還可能可以應付通宵一晚，但當三四後，甚至人過三十，體力就會不斷下降，這是現實，亦是事實。

最可笑的是，站在醫管局的角度，他們不承認這些在醫院的當值為正規工作。站在醫管局的角度，他們只視之為「候命」（on call），而不理會夜晚的「候命」醫生做到好似隻狗。早前醫管局進行了候命的實際工作量調查，結果他們不單無視「候命」醫生在當值時間做到「無命」的事實，更指出由於午夜十二時後醫院急症病房的工作量以及手術室使用量會有所減輕，而要求各醫院嘗試在深夜時份減省當值人手，例如一個四人當值的內科部門，就會被要求凌晨後將所有急救、收急症、應付突發事件的工作量將交其中三個人手上，（當然，那三個醫生其實早已連續當值十六小時只剩半條人命），作為減少「候命小時」的方法。這樣做法，人均候命時間好像少了，其實只是叫更少的人做更多的東西，不單影響醫療質素，更增加病人的風險。

醫管局一直無視候命時間比平日更為忙碌的事實，薪酬津貼上也不能夠反映通宵當值的重要性。事實上，一名醫管局醫生，如果一個月有六晚要通宵，一個月就至少額外候命一百小時，折合時薪才三十五元。也難怪不少剛完成受訓的專科醫生，會立即離開醫管局，不僅為了逃避醫院通宵輪值的制度，也為了追求更合理的報酬。

很多人會誤以為醫生「候命」就好像妙手仁心的演員，坐在會所一樣的飯堂，喝著西柚汁一邊閒聊一邊等傳呼機的信息。如果你找到一間醫院可以如此悠閒地候命當值，請立即告訴我，我立即跳槽。

如果大家下次見到醫生沒精打采目無表情，請走上前問一問他，這星期睡了幾多負時，他有幾多小時未曾睡覺，你對醫生的仇恨大慨會減少一半。

話要為兩邊說，問題的出現，並非因為醫管局不知道人手不足的嚴重性。他們是知的，不過卻拿不出解決方法去改善。公立醫院要承擔香港百分之九十五的病人，我們需要更有效地減少病人的數量，鼓勵更多病人使用私家醫院的服務；同時做好基層醫療（例如家庭醫學），如果更少人抽煙，更少人有血壓糖尿的問題，中風和心臟病以及其併發症就可以大大減少。不過，這些都是太長遠的問題。

增加人手？不必想了。香港不是沒有醫生，而是很多年青而受訓成功的醫生－－就是那些提供前線服務的中流底柱，不願留在醫管局。

我想，可以做的，就是醫管局向全港市民承認，公營醫療服務體系已經進入爆煲狀態，各位市民如果負擔，請盡量使用私家醫院服務，把公立醫院留給一些低收入的人士。不過，我相信在醫管局進行這爆煲呼籲前，已經有很多醫生爆煲而步入離開的後塵了。

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